Comienza este viernes el Campeonato de España de Ciclismo en Carretera Elite UCI, Elite y Sub'23 2024 con Galapagar y San Lorenzo de El Escorial como epicentro de una prueba a la que acude Carlos Gutiérrez (CC Padronés Cortizo) con ganas, ilusión y el reto por delante de revalidar el título de campeón de España en Ruta Elite que consiguiera hace un año también en El Escorial, que vuelve a repetir como escenario junto a Galapagar –en el caso de las pruebas contrarreloj– en estos campeonatos de España 2024. Revalidar el título «será muy complicado» ya avisa el ciclista abulense, en plena forma pero algo magullado tras una caída inoportuna hace apenas unos días en el GranPremio Anicolor en Portugal. Aún así, «vamos a intentar hacerlo lo mejor posible». Porque vestirse como campeón de España «ha sido un sueño» que le gustaría volver a repetir y vivir.
Ha sido un año en el que el ciclista del CCPadronés Cortizo ha llevado por todas las carreras en las que ha participado la elástica de campeón y los colores de España sobre el pecho. «Es un privilegio poder ir a todas las carreras con el maillot de tu país. Es una sensación que no se puede describir con palabras. Se tiene que vivir para sentirlo» valora. «Vas a cada carrera y la gente te mira, te pide fotos, llamas la atención.Ha sido un sueño». Un maillot que ha sido un privilegio pero también una exigencia. «Cuando vistes el maillot de campeón tienes que rendir sí o sí. Al final tu mismo te metes un poco más de presión y exigencia pero también te da alas en ciertos momentos.Es un puntito más, parece que andas un poquito más».
El Campeonato de España era y es el «objetivo principal» de la temporada. «He conseguido llegar en buena forma». Ha preparado Carlos Gutiérrez «muy bien esta parte del año» como había quedado demostrado con sus buenas actuaciones en la Copa de Galicia, el GranPremio Villa de Mojados, la Challenge Alicante o el GranPremio Arroyo de la Encomienda. Sin embargo su paso por Portugal y el GPAnicolor para afinar la puesta apunto le ha obligado a parar unos días. A la salida de una curva se iba al suelo.Las consecuencias, «el cuerpo magullado y algún punto de sutura en el brazo» explica. «La caída me ha frustrado un poco. Me ha tocado parar unos días pero vamos a intentar hacerlo lo mejor posible. Una pena, porque llegaba en muy buenas condiciones». Toca asumirlo. «Las caídas forman parte de las carreras. Aún así, estoy en forma. Creo que voy a poder hacer un buen papel».
Se la jugará en un «recorrido similar al del año pasado», cuando en un final de infarto se imponía al utrerano David González Tirado (Bicicletas Rodríguez-Extremadura), quien ya había alzado los brazos sintiéndose ganador en El Escorial cuando la 'foto-finish' le daba el triunfo al abulense. «Creo que es un recorrido que me viene bien a mis características» apunta. Con salida –9,30 horas– y llegada en la localidad de SanLorenzo de El Escorial, serán un total de 204,8 kilómetros que se desarrollarán en torno a dos bucles al que darán diferente número de vueltas.Uno largo de 36 kilómetros –5 vueltas– y otro más corto –3 vueltas– de 13 kilómetros finales con las exigentes rampas del Alto de Abantos. «Es un recorrido de desgaste.Para colofón esas tres vueltas duras por El Escorial con tres ascensos de 6 kilómetros que se van a hacer muy duros. El desgaste será fundamental» tiene muy claro. «Va a ser un campeonato muy selectivo, incluso más que el año pasado. No creo que lleguen más de dos corredores a jugarse la victoria» aunque cada carrera «es un mundo».
Sin duda, su condición de vigente campeón de España le colocan como uno de los candidatos entre la importante nómina de aspirantes. «Revalidar el título es muy difícil pero, incluso con esa caída, llego en un buen momento de forma.El año pasado soñaba y este año vuelvo a soñar con conseguirlo otra vez».
Unos campeonatos que se abren este viernes con las pruebas contrarreloj, donde habrá que estar atentos a la figura del abulense NoelMartín (Lasal Cocinas-Craega) de cara a la pelea por el podio, donde las principales apuestas se centran en Eloy Teruel como favorito al título.