La programación cultural de UNED-Ávila del curso 2024-25 se abre este jueves jueves (en Los Serrano, a partir de las 19,00 horas y con la entrada libre) con una conferencia en la que José Luis Pajares, artista visual, investigador y profesor de la Universidad de Salamanca, ampliará la información que sobre el Hotel Continental ofreció en una primera parte que regaló al público abulense a principios de este año, un nuevo acercamiento lleno de nuevos detalles a un establecimiento que, anticipó, «fue durante los últimos 150 años quizá el lugar con más historia de la ciudad».

 Por las habitaciones de este hotel, explica Pajares, «pasaron reyes, princesas, actores, artistas y viajeros de todo el globo, se prepararon desde guerras a operaciones quirúrgicas, sus gestores decidieron asuntos que transformaron para siempre la vida de los abulenses».

 Tras ser creado a mediados del siglo XIX por John Smith (del que recibió el nombre de 'el Inglés'), José Tomé y Tomás Beltrán «lo regentaron sucesivamente en tiempos difíciles y de esplendor, y ellos lo convirtieron en el gran anfitrión de un turismo que trajo cambios trascendentales».

«El Inglés fue más que un hotel, tras la Guerra Civil se le cambió el nombre por el de Continental, pero de sus viajeros y anécdotas, de sus secretos, sólo conocemos una pequeña parte. La biografía de este edificio es todo lo extensa que corresponde a un lugar donde se alojaron gentes de épocas y culturas muy distintas, sin él Ávila no hubiese sido igual».