La selección española jugará mañana la final de la Eurocopa 2024 tras imponerse en semifinales a Francia (2-1) con los goles de Lamine Yamal y Dani Olmo, reafirmándose en el nuevo estilo impuesto por Luis de la Fuente, que en su etapa como entrenador nacional tan solo ha caído derrotado en partido oficial ante Escocia en una ocasión.
Casi dos años han pasado desde que Luis Rubiales, entonces presidente de la Federación (RFEF), eligiera al riojano como sucesor de Luis Enrique Martínez al frente de la absoluta. Una decisión que ahora pocos se atreven a poner en entredicho, pero que en su momento generó un gran debate por su falta de experiencia en la élite. Un cuestionamiento que tuvo su momento álgido en marzo de 2023, tras una dolorosa derrota en la fase de clasificación en Glasgow (2-0).
Era el primer parón de selecciones y De la Fuente no arrancaba de la mejor manera. Además, la siguiente prueba para la Roja iba a ser mucho más exigente, una 'Final Four' de la Liga de Naciones que tenía tintes de plebiscito para el técnico de Haro. Ahí, en tierras neerlandesas, España dio la cara y empezó a vislumbrar lo que esta nueva generación de jugadores podía llegar a lograr.
El grupo, con parte de la columna vertebral del equipo que mañana jugará la final de la Eurocopa ante Inglaterra, superó primero a Italia y, posteriormente, a Croacia en los penaltis para levantar un título 11 años después. Así, el entrenador superaba con nota su primer gran examen en el banquillo con un grupo de jugadores en el que aún no habían hecho su aparición Marc Cucurella, Nico Williams o Lamine Yamal. Pese a ello, la reconstrucción estaba en camino.
Esa España ya había dejado atrás la dura eliminación mundialista ante Marruecos, y su juego comenzaba a mutar a uno mucho más vertical y camaleónico. Un cambio que se hizo patente en el siguiente parón de selecciones. Era septiembre de 2023 y, por primera vez, De la Fuente convocaba a Yamal. El resultado de esos dos partidos ante Georgia y Chipre fue inmejorable: goleadas por 1-7 y 6-0, respectivamente, con récord de precocidad de debut y realizador incluido del joven talento azulgrana. Dos victorias que allanaban el camino de la selección a la Eurocopa. Tras estas llegaría la venganza ante Escocia en Sevilla (2-0), con dianas de Morata y Sancet. Un triunfo clave para colocarse por primera en la fase de clasificación líder. Después, las victorias ante Noruega, Chipre y Georgia cerrarían el pase hacia Alemania 2024.
Nuevo horizonte
La Roja estaba sembrando su nueva identidad y creando un equipo con el que aspirar a volver a ser campeones de torneos importantes. Así lo ha demostrado en tierras alemanas, donde el combinado nacional está cuajando la mejor Eurocopa realizada por un equipo en la historia de la competición. Hasta ahora, ninguna selección había logrado ganar seis encuentros de manera consecutiva, algo que ha conseguido España. Los de De la Fuente han logrado a vencer a Croacia (3-0), Italia (1-0) y Albania (0-1) en fase de grupos, y Georgia (4-1), Alemania (2-1) y Francia (2-1) en los cruces.
Un hito que puede ser aún más grande en caso de lograr la victoria en la final ante Inglaterra. Si ocurriera, la Roja se convertiría en el primer equipo que obtiene el pleno de victorias en la competición continental o Mundial desde la Brasil del 70 -disputándose al menos seis partidos en el torneo-. En esa ocasión, el histórico equipo formado por Pelé, Jairzinho, Gérson, Tostao y Rivelino en ataque y dirigido por Mario 'Lobo' Zagallo consiguió un seis de seis en la Copa del Mundo celebrada en México.
Además, si los pupilos del entrenador de Haro logran superar a los 'Three Lions' en la final del Olímpico de Berlín, habrían conseguido ganar a todos los campeones del mundo que participaban en el torneo, un hecho sin precedentes en la historia de las Eurocopas.
Todo ello, en la que es la mejor racha de victorias consecutivas de la selección española (12) desde 2012 cuando, desde el España-Honduras del Mundial de Sudáfrica 2010 al España-Italia de la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012, encadenó 14. Está a otra de colocarse al borde de igualar la marca y destacarse en el palmares europeo.