En breve se cumplirán 40 años de la rúbrica del Protocolo de amistad entre las ciudades de Ávila y de Villeneuve-sur-Lot, por el que quedaban hermanadas. Era el 15 de septiembre de 1984, siendo alcalde de Ávila Mario Galán Sáez y de la ciudad francesa Georges Lapeyronie. Nacía el comité de hermanamiento y los primeros intercambios surgían en torno a acontecimientos deportivos.
Villeneuve-sur-Lot se ubica en la región de Nouvelle-Aquitaine, dentro del departamento 47, Lot-et-Garonne, cuya capital es Agen. Tiene cerca de 22.000 habitantes y su alcalde hasta 2026 es Guillaume Lepers. Está hermanada con otras 4 ciudades: Neustadt (Alemania), Bouake (Costa de Marfil), San Donà di Piave (Italia) y Troon (Reino Unido). Forma parte de la Mancomunidad de Grand Villeneuvois, creada en 1999.
A medio camino entre Burdeos y Toulouse, Villeneuve-sur-Lot, conocida antaño como Villeneuve-d'Agen, fue fundada oficialmente a mediados del siglo XIII por Alfonso, conde de Poitiers, sobre las ruinas de la antigua villa de Gajac. La importancia política y económica que adquirió queda patente en su muralla defensiva, que llegó a tener 7 puertas y 6 torres, de las que se conservan a día de hoy la Torre Pujols y su gemela la Torre París, al otro lado de la ciudad.
Ávila comparte su pasado romano con Villeneuve-sur-Lot: en el lugar del actual distrito de Eysses afloró en el siglo I la próspera ciudad de Excisum, en el cruce estratégico de las vías romanas. Su santuario, probablemente dedicado a Marte, fue uno de los mayores de la Galia.
Con motivo del vigésimo aniversario del hermanamiento, se bautizó con el nombre de Villeneuve-sur-Lot a una glorieta en una de las entradas de Ávila, la que se sitúa al lado del puente de la estación. La placa se descubrió por las autoridades de ambas localidades el 28 de septiembre de 2005. También tiene el nombre de Ávila una plaza de la población gala.
Este año, Villeneuve-sur-Lot se prepara para recibir el Tour de Francia, desde la última vez, en el 2000. El jueves 11 de julio de 2024 acogerá la llegada de la etapa 12. Sus hermanos abulenses estaremos animando.